Un equip internacional de científics ha revifat un virus gegant que portava enterrat sota el gel de la regió russa de Sibèria al llarg de més de 30.000 anys. El virus és encara infecciós, però han comentat que d´entrada no afecta als humans, sinó a les amebes, però suggereixen que, a mesura que el gel es fongui, podria desencadenar el retorn d'altres virus antics, amb riscos potencials per a la salut humana. El virus descongelat, Pithovirus sibericum, és el més gran mai trobat amb 1,5 micròmetres de llarg, comparable en grandària a un petit bacteri. Els autors de la troballa, Jean-Michel Claverie i Chantal Abergel, ja havien descobert altres virus gegants. Quan es van assabentar que científics russos havien ressuscitat una antiga planta de fruites enterrades al terra siberià durant 30.000 anys van pensar que també seria possible reviure un virus. Agafant mostres de l'equip rus, van poder detectar el virus utilitzant amebes com a esquer. Aquestes van començar a morir i l'equip va trobar partícules del virus al seu interior. En un microscopi, el virus apareix com un oval de paret gruixuda amb una obertura en un extrem. El nou virus té un suro amb una estructura de niu d'abella taponant la seva obertura. Es copia a sí mateix mitjançant la construcció de repliques defàbriques en el citoplasma del seu hoste i es fa càrrec del nucli, com fan la majoria dels virus. Encara que els virus gegants gairebé sempre es dirigeixen a les amebes, una biòloga francesa, Christelle Desnues, va descobrir l'any passat 5 senyals que un altre virus gegant, Marseillevirus, havia infectat a un nen d'11 mesos d'edat. Havia estat hospitalitzat amb ganglis limfàtics inflamats, i l'equip de Desnues va descobrir rastres d'ADN de Marseillevirus a la seva sang i el propi virus en el node. Els virus gegants no poden ser vists com a monstres independents de la naturalesa, va apuntar la investigadora a ja que constitueixen una part integral de la biosfera. Els científics es van mostrar preocupats que l'augment de les temperatures globals, amb les operacions de mineria i perforació a l'Àrtic, puguin descongelar molts virus més antigues que encara són infeccioses i que podria suposar una amenaça per a la salut humana. Haurem d´estar preparats per veure algun episodi de ciència ficció en format directe. La força de la vida i la natura és impressionant. Imagineu el que significa ressuscitar després de trenta mil anys!!. Preparem-nos.
Au siau!
No hay comentarios:
Publicar un comentario